長浜の冬にはワカサギ釣りで盛り上がる場所がある、余呉湖だ。
お金を払って寒い中、凍える手で虫を針に付け、小さな魚ワカサギを釣るのだ。
私も長浜に移住して何年か続けてワカサギ釣りに出かけた。
ボウズの時もあった。
お金を払って、寒い中、ボウズだ。
何シーズンかを経験してワカサギ釣りに行くのはやめた。
だが昨年、ワカサギすくいというものがあるのを知った。
調べてみればユーチューバー達の中でも流行っているらしい。
当時妊娠中で、お腹に子を宿しながらも狩猟本能に火がついてしまった私は、
比較的安全な場所で、一人で網とヘッドライトを持って出かけた。
「波打ち際にね、いっぱい寄ってくるから網で簡単にすくえるよ」
そう聞いていたのに、聞いていたのに１匹も見えないじゃないか。
たまたま出会った釣り人さんが他のワカサギすくいスポットを教えてくれたので行ってみた。
見当たらない。
仕方ないからその日は諦めて別の日に出かけた。
ちょっと夜中は寂しかったので友人を誘い出かけた。
（夫は興味がないのだ）
またボウズ。
夜な夜な出かける妊婦に流石に夫から「危ないからやめなよ」と注意が入ったので、
2023年のワカサギすくいは０匹で終わった。
そして2024年2月、ワカサギすくいシーズン到来。
０歳児の子どもと夫が寝たあとソロリソロリと夜の琵琶湖へ出かけた。
１回目はイカメンバーのすみれさんと友人を誘い、3~40代男女４人が21時の琵琶湖岸に集合。
ワカサギは姿を見せてくれず次のスポットへ向かおうとすると、名古屋ナンバーの車から人が降りてきた。
なんと名古屋から家族４人でわざわざワカサギすくいのためだけに日帰りで来たという。
名古屋ファミリーに私たちが次に向かうワカサギスポットを教え、電話番号も交換し一旦サヨナラした。
さて、次のスポットについたがワカサギは見当たらない。
ワカサギは見当たらないが、22時の琵琶湖岸は大盛り上がりだった。
県外ナンバーの車が5〜６台。
中にはテントを張って泊まり込みの強者もいた。
そのうちの１グループに話を聞くと米原から北上して、次は高島の方へと向かうらしい。
なんという情熱だろうか。
そうこうしていると、名古屋ファミリーも到着。
みんなで１時間ほど探していると１匹いた！
が、誰も掴まえられず結局ボウズ。
なんとか粘ったがこの日もそのまま解散となった。
さぁさぁ、ここで諦めるか否か。
いやいや、お魚相手なのだからこんなことで諦めていられるものか。
また別の日、2024年２回目のワカサギすくいはイカメンバーまさみさん親子を誘って出かけた。
この日は新月。
星がとても綺麗だった。
平日の夜ということもあり、私たちの他は誰もいない。
湖岸に降りて見てみるといた！
満点の星空の下、心躍りながら網を琵琶湖に振り下ろした。
ようやく、ようやく念願のワカサギすくいができた。
36歳、夜の琵琶湖岸で涙が出そうだった。
30分くらいだろうか、４匹ほどすくえたところで見当たらなくなってしまった。
そこでまさみさん親子と休憩し、夜空を見上げながらチョコレートと温かい飲み物をいただいた。
チョコレートを口の中で溶かしながら、星を見ていたらキラッと光るものが。
大声で「流れ星や！」と叫んでしまった。
妊娠前は敦賀へ夜釣りに出かけることもあり、夜空をボーッと眺めることはよくしていた。
だが最近は子どもとのタイムスケジュールで夜空を眺めることなんてなく、
久しぶりの夜遊びと星空と流れ星に今日はもう満点だと思った。
休憩を終えてまたみんなでワカサギすくいをする。
まさみさん親子を見ながら、私もいつか我が子と水の中の魚達とこうやって遊べる日が来るのかと思うと、とても楽しみだなと心が躍った。
１時間ちょっとで6匹すくえた。
解散して、我が家へソロリソロリと帰っていった。
６匹だし、もう一人で食べちゃおう。
片栗粉で唐揚げにし、あらかじめ冷やしておいたビールと一緒に味わった。
隣の部屋では夫と我が子が寝ている。
私の夜遊びは完璧なものとなった。
次は満月の琵琶湖へ遊びに行こう。
数年後には我が子も一緒に。
